Los aparcamientos no son para siempre
¿Por qué, a pesar de los cambios sin precedentes en las pautas de desplazamiento al trabajo, el enorme auge del transporte activo y la llegada de los vehículos sin conductor, el diseño de los aparcamientos de varias plantas sigue siendo prácticamente el mismo?
Los aparcamientos de varias plantas se convirtieron en una tipología de construcción dominante en los años 50, con el auge de la propiedad masiva de automóviles y la cultura del desplazamiento diario al trabajo.
Típicamente construidos con hormigón in situ, con suelos profundos, poca altura entre plantas y fachadas abiertas, son funcionales, aunque poco inspiradores, y a menudo se perciben como espacios fríos y poco acogedores.
Entonces, ¿por qué en 2023, con unos cambios sin precedentes en las pautas de desplazamiento al trabajo, un enorme aumento del transporte activo y la llegada de los vehículos sin conductor, el diseño de los aparcamientos de varias plantas sigue siendo prácticamente el mismo?
El reto
Aunque se han producido importantes avances en el diseño de aparcamientos, y algún que otro momento de innovación, seguimos asistiendo al diseño y la construcción de estructuras de aparcamiento de varios niveles "como siempre". Estos aparcamientos suelen presentar una serie de limitaciones y retos:
- Ineficientes: los aparcamientos de cercanías pueden suponer un uso ineficiente del espacio, con instalaciones que alcanzan su capacidad durante las horas punta -como la afluencia/el éxodo entre semana por la mañana y por la tarde- e infrautilizadas fuera de estos periodos, como las tardes y los fines de semana.
- Intensivo en carbono: el uso generalizado del hormigón in situ conlleva un alto precio en carbono.
- Falta de flexibilidad: la retícula estructural y las alturas entre plantas están optimizadas para los vehículos y no suelen prestarse a funciones alternativas ni semanales ni a largo plazo.
- Malos vecinos: muchos aparcamientos son de hormigón y carecen de fachada, por lo que pueden parecer incompletos y contribuir poco al carácter de los entornos urbanos.
- Son poco atractivos y contribuyen a una mala percepción de la seguridad: los techos bajos, los suelos profundos y las escaleras cerradas pueden crear espacios oscuros y poco atractivos que dan sensación de inseguridad y falta de cariño.
Disruptores y cambios en el comportamiento de los clientes
Los rápidos cambios de comportamiento en nuestra forma de trabajar, viajar, reunirnos y movernos por las ciudades nos dejan con una enorme variedad de aparcamientos que están perdiendo relevancia, valor y utilidad.
Los vehículos automatizados alterarán radicalmente nuestro comportamiento actual y nuestra forma de poseer, utilizar y aparcar "coches". En algunos casos, es razonable suponer que la necesidad de aparcamiento en nuestras ciudades disminuirá drásticamente, ya que los coches autoconducidos podrán encontrar aparcamientos alternativos y los vehículos automatizados podrán utilizarse constantemente, en lugar de permanecer inactivos durante ocho horas al día y toda la noche.
También hay cada vez más ambiciones políticas de ciudades sin coches, a medida que los gobiernos se esfuerzan por alcanzar sus objetivos de cero emisiones netas.
La cuestión fundamental rara vez se ha abordado: ¿qué ocurre cuando nuestras necesidades de aparcamiento cambian tan drásticamente que las estructuras construidas para albergar coches aparcados dejan de ser económicamente viables? La respuesta es que se demuelen.
El punto de partida
Hace tiempo que nuestros arquitectos se plantean el problema de los aparcamientos. La conversación cobró fuerza en 2021, cuando By & Havn, la empresa de desarrollo urbano y portuario de Copenhague, se puso en contacto con nosotros. Estaban cansados de tener que construir aparcamientos que sabían que quedarían obsoletos dentro de 10-20 años, cuando el acceso en coche a la ciudad se restringiera aún más y aumentara el cambio hacia los coches sin conductor y el transporte público y activo. A través del programa Invest-in-Arup de la Universidad Arup, estudiamos esta tendencia y exploramos cómo podríamos replantearnos la tipología de los aparcamientos para evitar futuras redundancias y despilfarros.
La plataforma de lanzamiento
Pronto nos dimos cuenta de que esta tendencia no era exclusiva de nuestros clientes escandinavos. Nuestro equipo en Australia empezó a hablar con una agencia de transportes -encargada de suministrar un número monumental de plazas de aparcamiento- sobre nuestra investigación e investigamos un nuevo enfoque.
Replanteamiento de la tipología
Como es habitual en nosotros, reunimos a un equipo multidisciplinar de arquitectos, urbanistas e ingenieros de estructuras, servicios e incendios para estudiar el reto desde distintos ángulos. Descubrimos la oportunidad de aplicar un enfoque integral a un proyecto de aparcamiento considerando las múltiples iteraciones de la vida de un edificio y sus posibles futuros.
En primer lugar, nos preguntamos qué es un aparcamiento, y la respuesta se entiende mejor cuando se aplica un marco temporal. Hay necesidad de aparcar coches en los emplazamientos ahora y en el futuro; sin embargo, nuestras necesidades cambiarán drásticamente y se diversificarán más allá del requisito espacial de almacenar un coche. Los vehículos automatizados, los viajes compartidos, el transporte público, los vehículos eléctricos y el transporte activo contribuirán a un cambio radical en el uso del espacio.
Aplicando un enfoque de economía circular, elaboramos estrategias de alto nivel para aportar soluciones prácticas a este nuevo enfoque del diseño de aparcamientos. No se trata de meros conceptos, sino de opciones para resolver los problemas reales de los propietarios de aparcamientos.
Nuestras soluciones exploran varios enfoques diferentes de un emplazamiento, ya sea para construir los cimientos de una forma reutilizable a largo plazo o algo que pueda retirarse para reutilizarse en otros lugares.
Diseño para expansión y contracción
Una solución que ofrezca una estructura ampliable o contraíble puede permitir que un aparcamiento responda a una demanda cambiante a medio o largo plazo. Un enfoque de kit de piezas puede permitir que un aparcamiento cambie de escala con el tiempo mediante la eliminación o adición de módulos estructurales. Cuando se reduce la escala de una estructura, existe la posibilidad de "devolver" una parte del terreno para facilitar un nuevo uso del suelo o la creación de un nuevo espacio público.
Diseño para desmontaje
Los aparcamientos de varias plantas se adaptan bien a los diseños que permiten desmontarlos, transportarlos y volver a montarlos en una nueva ubicación. Este enfoque puede ser adecuado en lugares donde se espera que la demanda de aparcamiento aumente a corto plazo. Por ejemplo, al principio de la vida útil de las nuevas estaciones de ferrocarril en zonas donde está previsto un desarrollo residencial transitable pero aún no se ha iniciado. Estos diseños pueden satisfacer las necesidades a corto plazo cuando la gente va en coche a una estación que más tarde servirá a una comunidad que vive a poca distancia a pie.
La retícula racional y el conjunto sencillo de componentes, junto con la falta de requisitos de mantenimiento, hacen que el reensamblaje sea menos complejo que en otras tipologías de edificios, incluso si se altera la geometría del edificio. Se sugiere un diseño de kit de piezas para simplificar y permitir el desmontaje, transporte y reensamblaje, ya sea como otro aparcamiento o reconfigurado y adaptado para servir a una nueva función más relevante en el futuro. Cuando se proponga una nueva función para el futuro, el diseño del kit de piezas deberá ser más flexible y permitir nuevas alturas entre plantas, profundidades de bloques, ampliaciones de fachadas y servicios.
Diseñar para permitir el cambio de uso
Quizás el enfoque más atractivo cuando se adopta una mentalidad integral es que podemos diseñar un aparcamiento con flexibilidad integrada para permitir y fomentar el cambio de uso a medida que las necesidades de aparcamiento cambian o disminuyen con el tiempo. La eficiencia del aparcamiento en el primer día puede verse ligeramente afectada, pero si se considera a lo largo del ciclo de vida de un edificio, se obtiene una imagen diferente en la que el valor de un activo se perpetúa gracias a su capacidad de adaptación.
Los nuevos usos potenciales más allá del aparcamiento son muy variados y deben tenerse en cuenta a la hora de diseñar el edificio base. Es importante tener en cuenta que los requisitos de construcción para usos alternativos son muy variados y deben comprenderse para garantizar que el edificio tenga la flexibilidad inherente necesaria para el uso futuro previsto. Este escenario puede ser un método eficaz para garantizar el futuro de la estructura y limitar la necesidad de demolición cuando cambie la demanda de aparcamiento.
Más allá de los aparcamientos
A medida que explorábamos el diseño de aparcamientos, se hizo evidente que estos diseños nos ofrecen un punto de partida sencillo para nuevos planteamientos de proyectos más complejos de todo tipo.
No podemos permitirnos seguir diseñando sólo para la necesidad inmediata. Si queremos alcanzar nuestros objetivos en las próximas décadas, debemos poner fin al ciclo de construir y demoler e introducir un verdadero pensamiento de economía circular en nuestra ingeniería y arquitectura.
Juntos, debemos adoptar un replanteamiento fundamental de cómo evaluamos las necesidades, diseñamos, construimos, entregamos y reutilizamos nuestros edificios para permitir una reimaginación continua de su forma y función. Es hora de adoptar una nueva mentalidad.
