Comment l'agriculture urbaine peut-elle améliorer la vie en ville ?

Parmi les nombreux facteurs qui font de leur ville un lieu de vie attrayant, l'accès aux espaces verts figure toujours en tête de liste. Alors que les villes continuent de s'étendre et de se densifier, la valeur des espaces verts attrayants, qu'il s'agisse d'un jardin ou d'un parc public, ne fait qu'augmenter. La récente pandémie mondiale, avec ses bouchons, a mis en évidence le degré de dépendance des populations urbaines à l'égard des espaces verts pour leur bien-être physique et mental.

À l'Arup, nous pensons qu'au-delà de la simple augmentation de la quantité d'espaces verts disponibles, le développement de l'agriculture urbaine est un moyen plus puissant d'apporter une série d'améliorations au tissu de nos villes. L'agriculture urbaine offre ainsi aux autorités locales un moyen de répondre à plusieurs priorités à la fois, qu'il s'agisse d'atteindre les objectifs de leurs plans d'action pour le climat, de régénération urbaine, de cohésion sociale ou d'amélioration de l'espace public.

Que l'on soit promoteur commercial ou responsable d'une collectivité locale, la demande existe bel et bien. Les jardins familiaux (ou "jardins communautaires") sont incroyablement populaires dans les nombreux pays qui les proposent - rien qu'au Royaume-Uni, il y a une liste d'attente de plus de 157 000 personnes, selon le Guardian. Compte tenu de la prédominance des appartements et de la vie en colocation, la demande d'un petit espace vert où cultiver des plantes en plein air est compréhensible.

D'une manière plus générale, la production alimentaire a toujours été un facteur important de lien entre la durabilité, la santé et l'environnement bâti. C'est aussi un secteur de l'économie mondiale qui produit beaucoup d'émissions, l'UE estimant que l'agriculture est responsable d'environ 30 % de toutes les émissions annuelles (dont un cinquième correspond à ce que l'on appelle les "kilomètres alimentaires"). Il y a donc beaucoup à gagner à rapprocher la ville et la campagne. Mais quel est l'attrait de l'agriculture urbaine en tant qu'objectif et dans quelle mesure est-elle extensible ?

Voici quatre raisons pour lesquelles l'agriculture urbaine s'impose de plus en plus comme un élément attrayant du développement des villes et des quartiers :

1. Nature - la culture d'aliments est l'outil le plus efficace pour permettre aux gens de s'engager dans la nature et les cycles naturels, avec un large attrait pour tous les groupes d'âge.
2. Impact sur l'environnement - la culture de denrées alimentaires permet d'augmenter les espaces verts d'une zone, d'utiliser des espaces sous-utilisés et d'améliorer la biodiversité.
3. Cohésion sociale et communautaire - la culture de denrées alimentaires rapproche des personnes d'horizons différents. Des communautés plus fortes sont plus attrayantes pour les promoteurs et les autorités.
4. Aménagement du territoire et identité - l'agriculture urbaine peut aider les gens à se rapprocher de leur environnement et à créer un caractère et une identité distincts pour un nouveau lieu. Elle crée un intérêt pour le quartier.

Intégrer l'agriculture urbaine dans votre plan directeur

Il existe toute une série de considérations environnementales, de planification, de gouvernance, spatiales et techniques qui définissent ce qu'il est possible de faire dans un lieu donné. De même, il existe de nombreuses façons d'intégrer l'agriculture urbaine dans le tissu d'une ville.