La course à la rénovation des logements au Royaume-Uni
Les coûts élevés de l'énergie et les températures extrêmes causées par le changement climatique signifient qu'il est urgent d'adapter les logements britanniques à l'avenir. Nous devons rénover et améliorer les logements afin qu'ils ne gaspillent pas d'énergie et ne contribuent pas aux émissions excessives deCO2, tout en les rendant plus sains, plus sûrs et plus abordables.

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La plupart des maisons au Royaume-Uni ont été construites avant 1919, ce qui signifie qu'il est désormais impossible d'ignorer le fait que nous avons conçu et construit la majeure partie de notre parc immobilier pour un climat différent.
Dans un contexte de coûts énergétiques historiquement élevés et de températures extrêmes dues au changement climatique, il est urgent d'adapter les logements britanniques à l'avenir.
Nous devons rénover et améliorer les logements afin qu'ils ne gaspillent pas d'énergie et ne contribuent pas aux émissions excessives deCO2, tout en les rendant plus sains, plus sûrs et plus abordables. Les principaux propriétaires, y compris les villes et les autorités locales, ainsi que les associations de logement, s'efforcent de moderniser leur parc. Toutefois, si de nombreuses solutions innovantes ont été mises en place, la modernisation à grande échelle et à un rythme soutenu s'est avérée être un défi de taille.
L'échelle est importante. Compte tenu du nombre de logements dans un pays, une approche systémique est nécessaire pour résoudre ces problèmes de manière significative dans les délais que nous nous sommes fixés (et que la science du climat exige).
L'expérience de Leeds
Encouragé par sa déclaration d'urgence climatique et son engagement à soutenir la santé et le bien-être des habitants, le conseil municipal de Leeds (LCC) a adopté une approche sectorielle pour transformer les habitations et des quartiers entiers. La ville a entrepris d'améliorer les propriétés de son propre parc de 55 000 logements, dont 115 tours. Dans le cadre d'une relation de longue date, l'Arup soutient le conseil municipal dans ses efforts, qu'il s'agisse de services consultatifs intégrés pour le programme accélérateur de rénovation "Better Homes Leeds", d'une assistance technique pour un certain nombre de réseaux de chauffage urbain ou de l'ensemble du cycle du projet, depuis les études de faisabilité jusqu'à la gestion du projet de rénovation.
La stratégie d'investissement de la ville, axée sur le lieu et les résultats multiples, a été adoptée après avoir reconnu l'intérêt de traiter le problème à l'échelle de la communauté tout entière. George Munson, chef de projet principal au sein de l'équipe Sustainable Energy and Air Quality (SEAQ) du conseil municipal de Leeds, observe que "l'intérêt ne réside pas seulement dans les gains d'efficacité d'un travail à l'échelle, mais aussi dans la prise en compte des multiples autres défis auxquels la population locale est confrontée". Cette approche globale peut être transformatrice et durable".
Il cite en exemple le succès des travaux menés dans le quartier défavorisé de Holbeck, où 300 logements (70 % de logements locatifs privés, 20 % de logements sociaux, 10 % de logements occupés par leur propriétaire) et leur environnement ont été considérablement améliorés. Les maisons ont été rénovées en les rendant étanches, en les isolant par le toit et les murs extérieurs et en y installant de nouvelles fenêtres et portes à haut rendement énergétique. Les maisons isolées ne sont pas seulement plus chaudes et plus saines pour les résidents, elles sont aussi beaucoup moins chères à gérer. En outre, les déchets volants ont été réduits, des pistes cyclables et des plantations d'arbres ont été mises en place et, parallèlement, les habitants ont bénéficié d'un soutien dans des domaines tels que les conseils financiers : "L'endroit n'a pas seulement changé d'aspect, il a aussi changé d'ambiance. Les comportements antisociaux et les problèmes de santé mentale ont considérablement diminué", déclare Mme Munson.
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Ce niveau de modernisation représente un défi compréhensible pour les autorités locales, qui doivent faire face à des demandes croissantes pour des budgets en constante diminution. Il exige donc de nouvelles façons de penser et d'agir : la collaboration est essentielle. À Leeds, un certain nombre de personnes ont apporté la vision nécessaire pour catalyser les progrès de la ville, notamment le directeur général de l'autorité, Tom Riordan, qui a encouragé les partenariats entre les équipes et à l'échelle de la ville, nécessaires à la réalisation d'un programme de cette envergure.
Au LCC, Mark Ireland, responsable du secteur locatif privé, Polly Cook, responsable de l'énergie durable et de la qualité de l'air, et Neil Evans, directeur des ressources, ont tous fait avancer la rénovation des logements, et il existe une alliance solide avec Leeds Beckett et l'université de Leeds, ainsi qu'avec l'industrie locale et le programme Better Homes Yorkshire.
"Nous avons également un certain nombre de partenaires importants à long terme, dont Arup, qui travaille à nos côtés depuis de nombreuses années, notamment dans le cadre du programme de rénovation. Equans et Cenergist apportent tous deux leur expertise technique et pratique en matière de rénovation à faible émission de carbone", ajoute M. Munson.
Une vision à plus long terme
La rénovation doit être replacée dans son contexte. À Leeds, la ville s'est déjà engagée à faire tout ce qui est en son pouvoir pour rendre Leeds neutre en carbone d'ici 2030. Cela signifie qu'il faut adopter de multiples approches pour réduire l'empreinte carbone de la municipalité et apporter des améliorations et des transformations à grande échelle pour les 360 000 logements de la ville. Le plus grand défi pour nous, en ce qui concerne les logements, est de naviguer entre des politiques gouvernementales incohérentes", explique M. Munson. Les autorités ont dû surmonter des changements de direction et répondre aux priorités de financement à court terme du gouvernement central, ce qui empêche l'industrie de la rénovation d'acquérir une base évolutive et un flux de travail cohérent qui aiderait ses clients des autorités locales.
"Un changement transformateur à grande échelle nécessite trois à cinq ans pour être mis en œuvre, de sorte que la plus grande aide du gouvernement serait d'adopter une vision à plus long terme et de faire confiance aux autorités locales pour fournir des services à leurs communautés", ajoute M. Munson. Une fois qu'une zone prioritaire basée sur les besoins a été identifiée, il est important de commencer le travail avec les maisons que nous contrôlons. L'achèvement des propriétés municipales en premier lieu crée une certitude pour les entrepreneurs et démontre les avantages de la modernisation des maisons et des espaces publics pour la communauté au sens large. Ainsi, lorsque la municipalité propose un service similaire aux particuliers, la compréhension, la demande et l'adoption sont bien meilleures. Le fait qu'une autorité dirige ce travail présente l'avantage de permettre des économies d'échelle et un meilleur contrôle de la qualité.
Il est clair que la chaîne d'approvisionnement bénéficie également de cette vision à long terme, avec une réserve claire de logements sociaux locatifs soutenue par le marché "capable de payer". La croissance parallèle de l'offre et de la demande est la clé du développement durable.