La Presidio Parkway est aujourd'hui méconnaissable par rapport à l'autoroute originale des années 1930, qui a été construite à travers l'ancien quartier général de l'armée américaine sur la côte ouest et qui est aujourd'hui le seul parc national urbain du pays. Ce tronçon de la route 101, qui constitue la porte d'entrée de San Francisco vers le Golden Gate Bridge, a été reconstruit pour remédier à sa détérioration et à sa vulnérabilité aux tremblements de terre.

La conception s'inscrit dans le paysage, respecte les bâtiments historiques et le cimetière des anciens combattants de l'ancienne base militaire, et reconnecte le parc national du Presidio avec le front de mer historique de San Francisco. Au sommet des tunnels, 20 nouveaux hectares de parc ont été aménagés, et les viaducs délabrés et dangereux ont été remplacés par de nouvelles infrastructures qui continueront à répondre aux besoins de la région en matière de transport pour les décennies à venir. C'est un endroit où les habitants et les visiteurs peuvent jouer, se détendre et profiter de la nature.

La concrétisation de cette vision a nécessité une collaboration sans précédent entre les parties prenantes, qu'il s'agisse du gouvernement national, de l'État, des collectivités locales, des groupes civiques, des ingénieurs ou des consultants. Arup a joué un rôle essentiel dans la conception et la réalisation de la promenade.

La promenade du Presidio a tenu ses promesses. Cet effort pluripartite, qui a duré des années, constitue désormais une étude de cas pour la reconstruction d'infrastructures urbaines dans l'intérêt général de la communauté.

Remplacement d'une autoroute dangereuse et inesthétique

Il y a plus de 30 ans, l'autoroute Doyle Drive, vieillissante, n'était plus en mesure de desservir en toute sécurité ses plus de 100 000 usagers quotidiens. Vieille de près de 75 ans, elle se détériorait et ne répondait plus aux normes du code sismique.

Un large comité de fonctionnaires, de représentants des agences de transport fédérales et de l'État, de défenseurs de l'environnement, de spécialistes de la préservation des monuments historiques et de simples citoyens ont été réunis au sein d'un groupe de travail afin de trouver une solution pour le remplacement de Doyle Drive. Le projet comportait des défis de taille : il fallait supprimer et remplacer l'infrastructure existante, maintenir le trafic de banlieue pendant les travaux et préserver ce qui était devenu un parc national depuis l'ancienne base de l'armée américaine.

Comment une conception unique et ciblée pouvait-elle répondre aux besoins d'un groupe aussi diversifié de parties prenantes ?

Pas une autoroute, une promenade

Pour relever ce défi, l'architecte paysagiste et urbaniste Michael Painter a eu l'idée d'intégrer les courbes et le tracé de l'autoroute de remplacement dans le paysage. Son objectif était d'ouvrir les perspectives, de reconnecter le terrain au front de mer et de préserver les bâtiments historiques.

Les membres d'Arup ont participé aux premières conversations sur le plan de la promenade. En partenariat avec Painter, notre équipe a évalué la faisabilité technique de la reconstruction de Doyle Drive, en incorporant deux courts tunnels qui s'intégreraient parfaitement et créeraient un nouveau parc au-dessus. Nous avons démontré que cette solution permettrait non seulement de respecter les règles de sécurité du ministère des transports de Californie (Caltrans) et de répondre aux besoins de circulation à long terme, mais aussi de réaliser des économies et de réduire considérablement les impacts environnementaux sur les bâtiments historiques et les zones humides.

Une fois que la conception du Parkway s'est imposée comme la solution préférée à la suite de l'examen environnemental, l'équipe de l'Arup a fourni un soutien technique multidisciplinaire pour faire passer le plan du concept à la conception détaillée et finalement à la construction, y compris l'ingénierie géotechnique. En outre, l'Arup a aidé les agences publiques responsables de la réalisation du projet à élaborer un plan financier et un plan de réalisation du projet qui pouvaient être financés et qui géraient au mieux les risques liés à la réalisation d'un projet aussi vaste et complexe. Pendant la construction, l'Arup a fourni une gestion continue et un soutien technique qui ont aidé les agences à achever le projet avec succès.

Obtenir le financement du projet

L'Arup a préparé une analyse de rentabilité pour l'autoroute afin d'évaluer les différentes méthodes de livraison et de financement. Notre analyse a appuyé une recommandation selon laquelle l'approche conception-construction-financement-exploitation-maintenance représentait le meilleur rapport qualité-prix, ce qui est devenu la base sur laquelle les approbations publiques ont été accordées pour poursuivre un partenariat public-privé (P3). Bien qu'il n'ait pas été très répandu à l'époque aux États-Unis, le partenariat public-privé s'est avéré être un cadre de réalisation et de financement efficace pour des projets d'infrastructure complexes similaires, tant aux États-Unis qu'à l'étranger.

Le projet Presidio Parkway a été réalisé en deux phases en combinant des méthodes traditionnelles et des méthodes P3. La construction de la phase P3 du projet a été achevée dans les délais et à un coût inférieur à celui des méthodes d'approvisionnement conventionnelles plus couramment utilisées en Californie. En outre, le contrat d'exploitation et d'entretien à long terme pour l'ensemble du projet garantit le maintien en bon état de la chaussée pour les 30 prochaines années.

Assurer la mobilité de San Francisco

La construction de l'autoroute a commencé en 2009. Deux tunnels jumelés ont été construits en utilisant la technique de la tranchée couverte, qui s'est avérée être l'approche la plus économique. Cette méthode a permis de réduire l'impact de la construction sur le parc national et sur les voyageurs qui traversent la région.

L'autoroute de 1,6 mile, qui constitue une liaison de transport régionale essentielle, a été achevée en 2015. Six voies de circulation, trois dans chaque direction, traversent le Presidio et servent d'accès sud au Golden Gate Bridge. Les liaisons piétonnes et cyclistes ont été rétablies à travers le parc national afin de reconnecter le parc et le front de mer pour la première fois depuis près d'un siècle.

La forme des routes durables à venir

Le Presidio Parkway est une étape importante pour permettre aux habitants de la baie de se déplacer, tout en restaurant l'environnement naturel de San Francisco. Il s'agit de l'un des premiers projets de ce type dans le pays à intégrer des caractéristiques de durabilité étendues, ce qui lui permettra de devenir la première autoroute certifiée Greenroads dans le pays.

L'achèvement de la promenade a permis au Presidio Trust, qui possède et gère le parc national, de développer les projets Battery Bluff et Presidio Tunnel Tops. Ces deux projets donnent vie à de nouveaux espaces de parc pour la communauté et les visiteurs, complétant la vision inspirante conçue des années auparavant dans le plan de Michael Painter et l'ingénierie d'Arup pour la promenade.

Le nouvel accès aux transports et le parc Tunnel Top, rendus possibles par la promenade, ont largement contribué au travail considérable effectué par le Presidio Trust pour revitaliser le terrain et réaffecter les bâtiments de l'ancienne base de l'armée américaine. Aujourd'hui, le parc national du Presidio n'est pas seulement un parc urbain de classe mondiale et un équipement de plein air pour des milliers de résidents et de visiteurs, c'est aussi un centre d'activité économique animé pour San Francisco avec des bureaux, des magasins, des musées et des lieux de divertissement.

Arup a été l'une des nombreuses parties prenantes à collaborer étroitement pour donner vie à cette vision. Ce projet sert de modèle pour la façon dont les autoroutes surélevées peuvent être réimaginées pour recoudre une communauté et la nature.

Les femmes qui ont participé à la réalisation de Presidio Parkway reviennent sur ce projet visionnaire.

Jose Luis Moscovich

Directeur de l'autorité de transport du comté de San Francisco

MPA Design / PB Americas Inc.